¿Qué es un registro A?

También llamado: A record, registro de dirección

Definición

Un registro A es una entrada del DNS que asocia un nombre de dominio con una dirección IPv4. Es el registro que hace que example.com lleve al servidor donde está alojada la web.

Cuando contratas un hosting, el proveedor te da una dirección IP. Para que tu dominio muestre esa web, creas un registro A con esa IP. Su equivalente para IPv6 es el registro AAAA.

Ejemplo

Así se ve en un archivo de zona (en un panel de DNS verás los mismos campos: nombre, tipo, TTL y valor):

; nombre          TTL    tipo  valor
example.com.      3600   IN A  203.0.113.10
www.example.com.  3600   IN A  203.0.113.10

En muchos paneles, el nombre del dominio raíz se escribe como @.

Para comprobarlo:

$ dig www.example.com A +short
203.0.113.10

Cosas que conviene saber

Puede haber varios registros A para el mismo nombre. Los resolvedores los devuelven todos y los clientes reparten las conexiones entre ellos; es un balanceo de carga muy básico, sin comprobación de que cada servidor esté vivo.
El dominio raíz necesita un A (o AAAA), porque en example.com no se puede poner un CNAME.
Antes de migrar de servidor, baja el TTL del registro A uno o dos días antes para que el cambio de IP se note rápido.

Errores habituales

Cambiar el registro A de example.com y olvidar www, o al revés.
Poner la IP privada del servidor (10.x.x.x, 192.168.x.x) en lugar de la pública.

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